O

OPALE

Syn : ?

Identité Chimique

Classe Classe IV - Hydroxydes
Groupe ?
Formule SiO2.nH2O / oxyde de silicium

Étymologie

Du sanscrit Upala = pierre précieuse et aussi du grec Opallion = ou du latin Opalus.

Localité Type

Découverte trop ancienne pour déterminer une localité-type.

Cristallographie

Système Amorphe
Morphologie Massive, poreuse, terreuse, microcristalline, agrégat, concrétionnaire, botryoïdale, réniforme, globulaire, stalactitique, croûte, oolithique, mamelonnée, pulvérulente, compacte, veinée, pseudomorphose
Clivage Aucun
Cassure Conchoïdale, irrégulière

Constantes

Dureté5,5 à 6
Densité1,99 à 2,25
CouleurIncolore, blanc, bleu, jaune, brun rouge, orange, vert, gris, noir, irisé, blanc bleuâtre, jaunâtre
ÉclatVitreux, résineux, nacré, cireux, gras, mat
TraitBlanc

Compléments Techniques

TransparenceTransparente, opaque, translucide  
SolubilitéInsoluble, seulement attaquée par l'acide fluorhydrique.

Informations Diverses

L'opale comprend de nombreuses variétés:
- Opale noble,
- Opale de feu (orange),
- Opale hyalite (opale transparente, incolore et fluorescente),
- Quinzite (opale rouge),
- Lussatite,
- Hydrophane (blanche),
- Xylolite (bois opalisé),
- Geysérite (dépôt d'opale aux abords des geysers),
- Cacholong (blanche).
- Résinite (brune à noire).


- Elle pseudomorphose souvent le bois, les fossiles, les os.
- Sa forme pulvérulente (diatomite) est utilisée dans l'industrie chimique.
- L'opale est constituée par un empilement de micro-billes de silice, la lumière se reflète sur celle-ci, ce qui donne une belle irisation que l'on appelle « le feux de l'opale ».

L'opale symbolise les 21 ans de mariage.

Utilisation :  en joaillerie.

 

Photo I : cette magnifique opale provient d'Ethiopie (ex-collection et photo C.Garon).

Photo II : cette opale provient d'Australie (ex-collection et photo C.Garon).

Photo III : Cette opale (variété Hyalite) provient de Tokaj, Hongrie (ex-collection et photo C.Garon).

Gisements & Géographie

Dans les zones d'altération hydrothermale des roches éruptives, dans les dépôts des sources chaudes et des geysers tels que la geysérite, dans les roches sédimentaires riches en silice.
- France : Quincy dans le Cher (quinzite). mine des Rois, Dallet, Puy-de-Dôme (lussatite), Argenteuil, Villejuif (mélinite en rognons), dans les roches volcaniques altérées du Cantal, du Puy-de-Dôme et de Haute-Loire (résinite marron). de l'opale bleue se trouve à Biot près de Villeneuve-Loubet dans les Alpes-Maritimes.
- Sud de l'Australie : Coober Pedy (opale noble).
- Bolivie : mine Huanuni Tin, département de Oruro.
- R. Tchèque : Valec (hyalite).
- Mexique : Queretaro (opale de feu).
- Ethiopie : vallée du grand rift, province du Wollo (opale noble).

- Hongrie : Tokaj (opale Hyalite).

Associations Minérales

Calcédoine, ...

Autres Propriétés

Fragile, cassante / souvent fluorescente en jaune-vert aux deux longeurs d'ondes / iridescente  

Vigilance & Registres

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